| Russia: Spiritual Renewal The seeds of spiritual renewal, planted in the previous century especially through the work of Saint Paisy Velichkovsky, blossomed in Russia in the 19th century, even though the Church continued to live under the domination of the State. While the Church was subject to strict governmental control and censorship, and while there was no patriarch and no church councils during the entire century, the life of faith continued to show itself in the lives of the Russian saints, missionaries, theologians, and writers of the period. Many of the disciples of Saint Paisy Velichkovsky in Moldavia returned to Russia in 1801 after the new young Tsar Alexander I (r. 1801–1825) granted political pardon to those who had fled from Russia in the previous years. These disciples spread the ideals and practices of the Non-Possessors-contemplation and mysticism (hesychasm) in hermitages and small monasteries (sketes), spiritual eldership, healing and prophetic gifts, and missionary zeal-all of which had been virtually submerged in Russia ever since the victory of the Possessors in the 16th century. It has been said of Saint Paisy that he “was for Russian monasticism at the end of the eighteenth and in the nineteenth centuries, as well as for contemporary monks living a true monastic life, the same as Saint Anthony the Great was for the Egyptian monks and the desert dwellers of the Levant. From him stems also that great tradition of Optina elders, headed by Hieromonk Leonid.” The Elders of Optina The Optina Pustyn Monastery had dwindled to almost nothing by the end of the 18th century, but Metropolitan Platon of Moscow, seeing its potential, sent a disciple of Saint Paisy, named Avramy, to go there and direct the rebuilding process. The first in the illustrious line of holy, clairvoyant Optina elders (startsi) was Elder Leonid (1768–1841), who came there in 1829 after spending some time at the Monastery of Valaam which had sent the famous missionary team to Alaska, including Saint Herman. Elder Leonid suffered great persecution from his fellow monks, who were not used to the practice of spiritual eldership, and who perhaps resented the many visitors who came to the holy elder seeking spiritual guidance. Eventually Metropolitan Philaret of Kiev intervened to defend him. |
| En mars 2017, la Commission pour la coopération internationale du Conseil présidentiel pour la collaboration avec les associations religieuses a pris la décision de créer un groupe de travail spécial, chargé de coordonner l’activité des communautés religieuses russes pour aider la population de Syrie. Les communautés chrétiennes et musulmanes de Russie, notamment l’Église orthodoxe russe et l’Église catholique romaine ont uni leurs efforts pour collecter des fonds nécessaires pour soutenir la population syrienne. La Déclaration commune du patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie et du pape François de Rome a également lancé un appel en faveur de la paix et de la solidarité en Ukraine. « La hiérarchie de l’Église orthodoxe russe et le Saint-Siège ont souvent souligné que le seul moyen de résoudre le conflit ukrainien était d’appliquer les accords de Minsk, a rappelé le patriarche Cyrille. Il a aussi été déclaré, et c’est important pour parvenir à la concorde interconfessionnelle en Ukraine, que l’uniatisme n’est pas un moyen pour parvenir à l’unité entre les Églises, et que le prosélytisme sous toutes ses formes est inadmissible dans les rapports entre orthodoxes et catholiques. Pour la première fois dans l’histoire, cette condamnation de l’uniatisme et du prosélytisme n’émane pas seulement du côté orthodoxe, mais est aussi exprimée par le chef de l’Église catholique romaine. » Le patriarche a aussi mentionné avec reconnaissance le soutien du Saint-Siège à l’Église orthodoxe ukrainienne. Rome a, en effet, exprimé sa condamnation des projets de loi n° 4128 et 4511, discriminatoires pour la plus grande communauté chrétienne d’Ukraine, qui avaient été portés à la discussion de la Rada. Enfin, le transfert des reliques de saint Nicolas de Bari à Moscou et Saint-Pétersbourg, un évènement sans précédent, a aussi été l’un des résultats positifs de la rencontre de La Havane. « Grâce à l’accord atteint lors de de la rencontre de La Havane, il a été possible de transférer en Russie les reliques de saint Nicolas, qui n’avaient pas quitté Bari depuis 930 ans » a constaté le primat de l’Église orthodoxe russe, rappelant que des millions de fidèles de Russie, de Biélorussie, de Moldavie et d’autres pays sont venus vénérer les reliques durant les deux mois où elles ont restées à Moscou et à Saint-Pétersbourg. |
| Thus we can understand Saint Cyprian’s demand that even Novatians, who were only schismatics, should be re-baptized when being received into the Church. For Saint Cyprian, the baptism of schismatics upon being received into the Church was not re-baptism at all, but precisely baptism. “We maintain,”he wrote to Quintus, “that we do not rebaptize those who come from there, but we baptize; for they have received nothing there where there is nothing.”He adds that baptism outside the Church is only “an empty and impure immersing.”“There, people are not washed, but are only profaned more; sins are not cleansed, but are only redoubled. Such a birth promotes children to the devil and not to God.” Saint Cyprian’s conviction about the invalidity of any baptism outside the Church, and about the necessity of once again baptizing converts to the Church, was confirmed by a local council of the Church which met at Carthage in 256 A.D. with Cyprian himself presiding. In his closing address, summing up the council’s decisions, the Saint says: “Heretics must be baptized by a baptism solely of the Church so that they can change from enemies to friends and from antichrists to Christians.” The above-stated views of Saint Cyprian which, evidently, the entire Carthagenian Council shared, clearly and profoundly witness how totally fused the Church was with Christianity and vice versa, in the third century. Not all the views of Saint Cyprian were completely accepted by the Church. In particular, his teaching about the necessity to re-baptize even schismatics upon their conversion to the Church was modified. On this point, the views of Blessed Augustine differ somewhat, although his view of the relationship of Christianity to the Church remains exactly the same. Blessed Augustine held that the Christian teaching, understood theoretically, can be preserved outside the Church. Truth remains truth even though an evil person might express it. For even the demons confessed Christ just as did the Apostle Peter. |
| Ephesus was at that time the center of intellectual life for the whole of Asia Minor and western Asia, and was in close contact with Alexandria, famed for its philosophical schools. The latter attracted many who, not satisfied with a simple and straightforward understanding of Christianity, began to analyze and expound it from a philosophical perspective, thereby distorting the Gospel truth, falling into error, and even denying Christianity altogether. Such persons Saint John called " antichrists, " and he directed much of his inspired preaching against them. At the head of these false teachers stood a certain Cerinth, who combined elements of Christianity with elements of Judaism and paganism - to the extent that he formed a new, thoroughly heretical teaching that was a complete repudiation of Christianity. In refuting the false teaching of this antichrist, Saint John clearly set forth the evangelical teaching, saying, Anyone who denies that Jesus is the Christ, the Son of God, is an antichrist. The bishop of the Church at Ephesus was Timothy, a disciple of the Apostle Paul. Nevertheless, it was Saint John who had principal oversight over the church and to whom all the Christians - pastors and flock - were devotedly submitted. St John at Patmos. Dionysius, 15c. In the reign of the Roman emperor Domitian (AD 81-96), a cruel persecutor of Christians, Saint John was slandered as an enemy of the regnant polytheist religion, an especially dangerous and pernicious enemy, and the saintly man was taken for trial to Rome, where he was subjected to harsh beatings, forced to drink poison, and, finally, thrown into a cauldron of boiling oil. But the Lord preserved His chosen servant, and even the most frightful tortures left him unharmed. Unable to comprehend God's wonderworking power, the outraged pagan emperor exiled the holy Apostle to the deserted island of Patmos. Saint John, however, did not remain long in exile. In AD 96 Domitian was murdered and all his decrees were rescinded by his successor on the imperial throne, the Emperor Nero. |
| Daniйlou. Origen=J. Daniйlou. Origen. London — New York, 1955. Daniйlou. Platonisme=J. Daniйlou. Platonisme et mhйologie mystique. Essai sur la doctrine spirituelle de saint Grйgoire de Nysse. Paris, 1944. Deck. Nature=J. N. Deck. Nature, Contemplation and the One. A Study in the Philosophy of Plotinus. Toronto, 1967. Demoen. Exempla=K. Demoen. Pagan and Biblical Exempla in Gregorius Nazianzenus. A Study of Rhetoric and Hermeneutics. CC (Lingua patrum 2). Louvain, 1995. Devolver-Gallay. Grйgoire=E. Devolver, P. Gallay. Grйgoire de Nazianze. Namur, 1960. Donders. Homilet=A. Donders. Der hl. Kirchenlehrer Gregor von Nazianz als Homilet. Mьnsmer, 1909. Ellverson. Nature=A. — S. Ellverson. The Dual Nature of Man. A Study in the Theological Anthropology of Gregory of Nazianzus. Uppsala, 1981. Fedwick. Church=P. Fedwick. Church and the Charisma of Leadership in Basil of Caesarea. Toronto, 1979. Fleury. Grйgoire=E. Fleury. Saint Grйgoire de Nazianze et son temps. Paris, 1930. Gallay. Langue=P. Gallay. Langue et style de Saint Grйgoire de Nazianze dans sa correspondance. Paris, 1933. Gallay. Vie=P. Gallay. La vie de S. Grйgoire de Nazianze. Lyon-Paris, 1943. Gerhards. Gregoriosanaphora=A. Gerhards. Die griechische Gregoriosanaphora. Ein Beitrag zur Geshichte des Eucharistischen Hochgebets, Mьnsmer (s. a.). Giet. Sasimes=S. Giet. Sasimes, une mйprise de saint Basile. Paris, 1941. Gottwald. De Gregorio=R. Gottwald. De Gregorio Nazianzeno platonico. Wrotzlaw, 1906. Gouillard. Synodikon=J. Gouillard. Le Synodikon de l " Orthodoxie, l " йdimion et commentaire. — Travaux et mйmoires 2. Paris, 1967. Pp. 1–316. Gribomont. Basile I-II=J. Gribomont. Saint Basile: Evangile et Eglise. Mйlanges. Tt. I-II. — Spirimualimй Orientale 36–37. Bellefontaine, 1984. Gribomont. Histoire du texte=J. Gribomont. Histoire du texte des Ascйmiques de saint Basile. Louvain, 1953. Grillmeier. Christ I-II=A. Grillmeier. Chrust in Christian Tradition. Vols. I-II. Atlanta, 1975. Gross. Divinisation=J. Gross. La divinisation du chrйmien d " aprus les Pures grecs. Paris, 1938. |
| Cette structure christologique détermine une action permanente et nécessaire du Saint-Esprit dans l’Église, action fonctionnelle par rapport au Christ qui a conféré l’Esprit au collège des apôtres sous la forme du souffle. Cette union impersonnelle avec l’Esprit-Saint, cette sainteté conditionnelle de la hiérarchie ecclésiastique confère un caractère objectif, indépendant des personnes et des intentions, avant tout, aux actions théurgiques du clergé. Les sacrements et les rites sacrés accomplis dans l’Église comporteront donc deux volontés, deux opérations s’exerçant simultanément: le prêtre invoque le Saint-Esprit en bénissant le pain et le vin sur l’autel, et l’Esprit opère le sacrement eucharistique le confesseur prononce les paroles de l’absolution, et les fautes sont remises par la volonté de Dieu l’évêque impose les mains sur l’ordonnant, et l’Esprit-Saint confère la grâce sacerdotale, etc… Le même accord des deux volontés a lieu dans l’exercice du pouvoir épiscopal, quoique avec une certaine nuance. Les actes émanant du pouvoir épiscopal ont un caractère obligatoire, car l’évêque agit par le pouvoir divin en se soumettant à sa volonté, on se soumet à la volonté de Dieu. Cependant ici un élément personnel est inévitable: l’évêque, s’il n’a pas acquis personnellement la grâce, s’il n’a pas l’intelligence éclairée par le Saint-Esprit, peut agir selon des mobiles humains, il peut errer dans l’exercice du pouvoir divin qui lui est conféré. Certes, il portera la responsabilité de ses actes devant Dieu, mais ils auront néanmoins un caractère objectif et obligatoire, sauf dans les cas où un évêque agit contrairement aux canons, c’est-à-dire en désaccord avec la volonté commune de l’Église il devient alors un fauteur de schisme et se pose en-dehors de l’unité ecclésiastique. Les définitions des Conciles expriment aussi l’accord des deux volontés dans l’Église c’est pourquoi le premier Concile, celui des apôtres, modèle de tous les Conciles de l’Église, fit précéder ses définitions par la formule «il a plu au Saint-Esprit et à nous» (Ac 15, 28). |
| Saint Ninian of Whithorn, Apostle of the Southern Picts, Wonderworker Commemorated August 26/September 8 Dmitry Lapa Saint Ninian (Ninia), a Briton by origin, is one of the most venerated saints of Scotland. He is commemorated as “Apostle of the Southern Picts.” Although few details of the life and activities of St. Ninian are known, in addition to ancient traditions several early written pieces of evidence about the saint have survived. Our great authority, the Venerable Bede mentions St. Ninian in his Ecclesiastical History of the English People (731). In the ninth century, an anonymous author wrote an account of St. Ninian’s miracles. Ailred of Rievaulx in the twelfth century and the Irish archbishop James Usher of Armagh early in the seventeenth century wrote about St. Ninian as well. The future saint was most probably born in the second half of the fourth century—perhaps in about 360. He belonged to the so-called “Roman-British” tradition of early British Christianity. His native land was most likely Cumbria; at least it is nearly certain that he was born south of Hadrian’s Wall in today’s northern England. His father, according to some sources, was a local Christian ruler. While still very young, St. Ninian very clearly began to feel a calling to Christianize his native country. According to tradition, after the saint went to study in Rome, he then visited Gaul where at his monastery in Tours he met St. Martin—a great missionary and father of monasticism of Gaul. There is an opinion that St. Ninian was consecrated bishop either in Rome or Gaul (and, if the latter, the consecration was probably performed by St. Martin himself). Remains of St. Ninian " s Chapel on Whithorn. Inspired by St. Martin’s example, in about 394 St. Ninian returned to Scotland where he made the Whithorn peninsula in the present-day region of Dumfries and Galloway (south-western Scotland) the centre of his missionary activities. From here the hierarch successfully preached to the Southern Picts and converted many of them to Christ. He obviously preached to Irish settlers in Scotland as well and his work among them was fruitful. There is no doubt that St. Ninian established his see at Whithorn and also founded a church and a monastery dedicating it to St. Martin. Historians suppose that it was St. Martin who sent skilled masons from Gaul to help Ninian build the church at Whithorn. Whithorn derives its name from the main monastery church whose walls had been built of stone covered with lime plaster, which was a great rarity in Britain at that time. The very name “Whithorn” can be translated as “lime washed church”, or “white house”, and throughout the medieval period this splendid church together with the whole diocese was known as “Candida Casa” (“white house” in Latin). The church was built in a Roman fashion and according to the best standards of the time. |
| Comme nous l’avons dit, la Sainte Trinité peut être considérée en elle-même – c’est la théologie proprement dite, selon la terminologie des Pères elle peut aussi être considérée dans ses rapports à la créature – c’est le domaine de l’ «économie», action ou dispensation divine. La procession éternelle des personnes est l’objet de la théologie prise dans ce sens limité, tandis que leurs manifestations dans l’œuvre de la création ou de la providence, la mission temporelle du Fils et du Saint-Esprit, relèvent du domaine de l’économie c’est «la Trinité économique», selon l’expression assez inexacte de quelques théologiens modernes. Les énergies, selon cette division de la matière doctrinale, tiendraient une place moyenne: d’une part elles appartiennent à la théologie, comme forces éternelles et inséparables de la Trinité existant indépendamment de l’acte de la création du monde mais, d’autre part, elles relèvent aussi du domaine de l’économie, puisque Dieu se manifeste aux créatures dans ses énergies, «qui descendent jusqu’à nous», selon la parole de saint Basile. Dans l’ordre de la manifestation économique de la Trinité dans le monde, toute énergie provient du Père, se communiquant par le Fils dans l’Esprit-Saint – κ πατρς, δι υο, ν γω πνεματι. Ainsi on dira que le Père crée tout par le Fils dans le Saint-Esprit. Ceci est exprimé avec beaucoup de relief par saint Cyrille d’Alexandrie: «l’opération de la substance incréée, dit-il, est une sorte de chose commune, bien qu’elle convienne proprement à chaque personne, de telle sorte que ce soit grâce aux trois hypostases que l’opération convienne à chacune comme la propriété d’une personne parfaite. Donc, le Père opère, mais par le Fils dans l’Esprit. Le Fils opère aussi, mais comme la puissance du Père, en tant qu’il est de Lui et en Lui suivant sa propre hypostase. L’Esprit opère Lui aussi car Il est l’Esprit du Père et du Fils, Esprit tout-puissant 131 .» Dans la dispensation des énergies manifestatrices le Père apparaîtra comme possesseur de l’attribut manifesté, le Fils comme la manifestation du Père, l’Esprit-Saint comme Celui qui manifeste. |
| St. Euthymius the Bishop of Novgorod Commemorated on March 11 Saint Euthymius, in Baptism John, was born in answer to the fervent prayers of the presbyter Micah and his wife Anna. For many years they had been childless, and they vowed that if they had a son, they would dedicate him to God. The boy read priestly books and frequently attended church services, often helping his father in the small church of Saint Theodore. All this sanctified young John’s soul. In the year 1411, he left his parental home for a monastery at the age of fifteen. Twelve versts from Novgorod, in a wilderness spot named Vyazhisch, three monks, Euphrosynus, Ignatius and Galacteon, settled in the forests and the swamps. They were soon joined by the priest Pimen, who was tonsured with the name Pachomius. Here they lived in complete solitude at a wooden chapel they built in honor of Saint Nicholas. They lived in unceasing prayer and struggled with the severe conditions of nature in the northern regions. The young John also came to these ascetics seeking salvation. The igumen Pachomius accepted him fondly and tonsured him into monasticism with the name Euthymius. His tonsure at such a young age is an indication of the young ascetic’s outstanding spiritual traits. During this time the See of Novgorod was occupied by Archbishop Simeon, a simple monk who became a hierarch. The virtuous life of Saint Euthymius became known to the archbishop. Saint Euthymius was summoned to Novgorod and after a long talk with Archbishop Simeon, he was appointed as the archbishop’s steward. At that time the Archbishops of Novgorod occupied a unique position. Independent of princely authority, they were elected directly by the assembly and they assumed a large role in secular matters. Moreover, they administered vast land-holdings. Under these conditions, an archbishop’s steward had to combine administrative talent with the utmost non-covetousness and deep Christian humility. Saint Euthymius fervently entreated the archpastor to send him back to Vyazhisch, but then he agreed to stay. |
| C’est dans cette condition extra-temporelle que Dieu créa le monde angélique, selon saint Basile 165 . C’est pourquoi les anges ne peuvent plus tomber dans le péché: leur adhésion immuable à Dieu ou leur inimitié éternelle contre Lui se réalisèrent instantanément, au moment même de leur création, pour les siècles des siècles. Pour saint Grégoire de Nysse, comme pour saint Maxime, la nature angélique peut pourtant s’accroître sans cesse dans l’acquisition des biens éternels, dans un mouvement incessant propre à tout ce qui est créé, mais excluant toute succession temporelle. La nature de la matière, selon la doctrine de saint Grégoire de Nysse adoptée par saint Maxime, serait le résultat de la réunion des qualités simples, intelligibles en elles-mêmes, mais dont la somme, le concours, la concrétion, produit le substrat des choses sensibles, la corporéité. «Rien dans le corps – ni sa forme, ni son étendue, ni son volume, ni son poids, ni sa couleur, ni d’autres qualités prises en elles-mêmes ne sont le corps, mais des pures intelligibles. Cependant, leur concours (συνδρομ) devient le corps 166 .» Cette théorie dynamique de la matière permettra de concevoir des degrés différents de matérialité, des corps plus ou moins matériels elle rendra aussi plus compréhensible le changement survenu dans la nature première après le péché, ainsi que la résurrection des corps. Les éléments matériels passent d’un corps dans un autre, de sorte que l’univers n’est qu’un seul corps. Tout existe l’un dans l’autre – dit saint Grégoire de Nysse – et toutes choses se maintiennent mutuellement, car une force transmutatrice, dans une sorte de rotation, fait passer sans cesse les éléments terrestres les uns dans les autres pour les ramener de nouveau vers leur point de départ. «Ainsi dans cette révolution rien ne diminue ni n’augmente, mais tout demeure dans ses mesures primordiales 167 .» Cependant chaque élément du corps est gardé «comme par une sentinelle 168 » par la faculté intellectuelle de l’âme qui le marque de son empreinte, car l’âme connaît son corps même lorsque ses éléments sont dispersés dans le monde. Ainsi, dans la condition mortelle, après le péché, la nature spirituelle de l’âme gardera un certain lien avec les éléments désunis du corps qu’elle saura retrouver lors de la résurrection pour qu’ils soient transformés en «corps spirituel», qui est le vrai corps, différent de notre corporéité grossière, «vêtements de peau» que Dieu a fait pour Adam et Ève après le péché. |
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